四岁时，太子要脱裤子，把那物件剪了分我一半，差点变成九千岁

四岁时，太子要脱裤子，把那物件剪了分我一半，差点变成九千岁（完）

太子这人，向以此道著称慷慨。

四岁那年，我盯着他胯下，惊觉他比我多长了个物件。

我眼馋得很，嚷嚷着也要。

他二话不说，扒了裤子就要拿剪刀分我一半，恰好被寻来的宫人撞见。

那一年，我差点止步于四岁。

而他，差点成了史上最年轻的九千岁。

四岁那年，爹娘领我入宫赴宴。

宴会厅内觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳，满朝文武皆着朝服，推杯换盏好不热闹。爹娘忙着虚与委蛇，根本顾不上我。

偏生我尿意上涌，憋得难受。

在这喧嚣的宫宴上，我扯着嗓子喊了几声，却如泥牛入海，爹娘压根没听见。

没办法，我只能自力更生。

皇宫大得离谱，琉璃瓦折射着璀璨金光，晃得我眼晕。我迈着短腿七拐八绕，差点迷失在这金碧辉煌的迷宫里。

好在天无绝人之路，终于让我寻着一处茅房。

刚进去，便瞧见一个跟我差不多大的小糯米团子，身上穿着明黄色金丝绣纹的常服，也在行方便。

「你怎么站着撒尿？」我好奇心起，凑过去便问。

这一看不得了，竟发现他身上比我多了个奇怪的物件。

「为何你有的我没有？」

小团子被我这一嗓子吓得一激灵，手忙脚乱地提裤子。那张粉雕玉琢的小脸瞬间板了起来，瞪着我的眼神幽怨得仿佛我是个登徒子。

自知理亏，我仰起头，挤出一个自认为最乖巧讨喜的笑容。

经过我一番手舞足蹈、磕磕绊绊的解释，他的脸色非但没缓和，反而愈发凝重。

「你可曾让太医瞧过？」

我摇摇头，脑袋上的两个小揪揪跟着乱颤，原本整齐的发髻此刻有些散乱。

「没看过太医，只看过郎中。」

说着说着，委屈劲儿上来了，眼眶里迅速蓄满了一汪泪水。

我抽噎着对他道：「我也想要那个。」

话音刚落，金豆子便断了线似的往下掉。

二

他显然没见过这阵仗，瞬间慌了神。

一边手忙脚乱地替我擦泪，一边笨拙地帮我扶正头顶歪倒的小揪揪。

可我这泪水像是开了闸的洪水，怎么也止不住。

忽然，他似是下了什么大决心，拉起我的手，豪气干云地道：

「别哭了，我去寻把剪子，剪下来分你一半便是。」

听闻此言，我感动得更是稀里哗啦，哭得愈发凶猛。

这刚交的朋友，简直是义薄云天啊！

我一边抹泪一边点头承诺：「等以后我长出来了，立马还给你。」

他又抬手，细致地将我那两个小揪揪摆弄得端端正正。

「一言为定，那你别哭了。」

宫女办事的效率极高，剪刀很快取来。

然而就在他拿着剪刀准备“挥刀自宫”时，一群宫女太监终于反应过来，尖叫着扑上来制止。

刹那间，周围乌压压跪倒一片，瑟瑟发抖。

彼时年幼无知的我，完全没意识到事情的严重性。

直到爹娘面色惨白地匆匆赶来。

平日里恨不得将我含在嘴里怕化了的爹娘，那天赏了我一顿结结实实的“竹笋炒肉”。

我那文官出身的爹，竟打出了武将的风采；我那柔弱的娘，更是巾帼不让须眉。

那晚，我差点就在四岁那年寿终正寝。

多亏那个小男孩死命拦着。

虽说他年纪与我相仿，却极有担当，硬是将所有罪责都揽在了自己身上。

真乃患难见真情，这朋友，我谢知宁交定了！

后来我才知晓，那小团子竟是当朝太子。

本该万岁的主儿，差点因为我成了九千岁！

三

为保九族平安，爹娘从此将我禁足，再不许我踏入宫门半步。

生怕我一个不慎，又惹出什么塌天大祸。

怎料一道口谕下来，我家九族在生死簿上的名字又开始忽明忽暗地闪烁。

宫中特恩，准许重臣子女入上书房读书，名为求学，实则是给皇子公主们当伴读。

爹娘拉着传旨公公的手，反复确认：「我家知宁真的也在名单上？」

得到肯定的答复后，二老的心凉了个透彻。

临行前，他们只好无奈叮嘱：学得进去就学，学不进去就在宫里吃好喝好，莫要惹事。

最重要的一点离太子远点！

我把头点得像捣蒜，转头却问：「太子如今长啥样？」

这一晃三年过去，我已七岁，早记不清他的模样。

「穿明黄衣袍，或绣着四爪蟒纹的，定是太子无疑。」

阿娘叹了口气，又不放心地补充道：「你到时候找个不起眼的角落猫着便是。」

谨记母上大人的教诲，入学第一日，我便直奔角落。

结果那风水宝地早被人占了。

那是个身着素色白袍的少年，领口绣着云纹，周身透着一股子浑然天成的贵气。

我暗自松了口气。

非明黄，无蟒纹，安全。

于是我大咧咧地一屁股坐在他身旁。

那人眼皮都没抬，只顾着看手中的书。

我偷偷瞄了一眼，心底腹诽：占着茅坑不拉屎，一看就不是读书的料，装什么深沉！

四

上书房陆陆续续坐满了人，全是生面孔。

我侧身坐着，死死盯着门口，生怕错过太子这号危险人物。

我发髻上的红发带随风飞扬，好巧不巧，正好覆在了身旁那人的书页上。

「你在瞧什么？」

修长的手指将发带轻轻挑起，整齐地拢在我的身后。

「我在看太子。」我头也不回。

「哦？」他那淡漠的脸上浮现出一丝玩味，「你竟认得太子？」

见他这般没见识的模样，我不由挺直了腰杆，神色倨傲：「那是自然。」

我凑到他耳边，双手拢成喇叭状，压低声音道：「我与太子，那可是私交甚密。」

那人挑眉，显然不信：「私交甚密？」

「我俩那是过命的交情！」

我的小命，他的命根子，可不就是过命么。

我坐回原位，双手一摊：「爱信不信！」

还没等我这戏做全套，身后忽传来一声娇滴滴的「太子哥哥」，直接将我冻成了冰雕。

环顾四周，这附近除了我就是他。

那声「哥哥」总不能是叫我。

除了眼前这人，再无旁人。

阿娘误我啊！

太子淡淡应了那人一声，转过头来，似笑非笑地看着缩成鹌鹑的我。

方才抢这位置时有多嚣张，此刻我就有多如坐针毡。

太子的目光落在我头顶，轻声道：

「怎么每回见你，这两个发髻都是歪的。」

说罢，他又极自然地抬手，帮我将那两个小揪揪扶正。

这真不赖嬷嬷手艺差，纯属我这人多动症犯了。

五

在上书房混了一年。

夫子虽严厉却好糊弄，皇子公主虽娇气却好哄。

唯独户部尚书家的千金梁书雪，简直是我命里的克星。

从前在私塾她便处处与我作对，如今到了宫里，这块牛皮糖还是甩不掉。

我俩斗法多年，互有胜负。

可自从入了上书房，那个不知从哪冒出来的郡南王世子，回回拉偏架，站在她那边。

搞得我屡战屡败。

我气急败坏：「你怎么老帮她？」

梁书雪冲我做了个鬼脸，得意洋洋：「我和他那是定了娃娃亲的，他不帮我帮谁？难道帮你？」

娃娃亲？

这又是个什么神兵利器？

我谢知宁行走江湖，靠的是人格魅力，哪知道还有这种作弊手段！

看着她那副小人得志的嘴脸，我郁闷得抓心挠肝。

我这人性子要强，别人有的，我也得有。

便是吃屎，我也得赶上一口热乎的！

我戳了戳身旁的太子。

「娃娃亲是个什么东西？」

千万别又是什么诛九族的玩意儿。

太子抬眸，眼中闪过一丝茫然：「你问这个作甚？」

待我将前因后果倒豆子般说了一遍，太子神色依旧波澜不惊。

「这有何难？」

「孤与你定个娃娃亲便是。」

闻言，我激动得拍案而起：「够义气！」

我转头就杀到梁书雪面前，昂着下巴挑衅：「不就是娃娃亲嘛，说得跟谁没有似的！」

「你也有？」她一脸狐疑。

「刚定的，新鲜热乎。」

「空口无凭，你连个信物都没有，算哪门子娃娃亲。」梁书雪嗤之以鼻。

我心里暗骂：破事儿真多！

正当我语塞之际，太子慢条斯理地从袖中摸出一枚龙纹玉佩，递到我眼前。

「以此玉佩为信，作定亲之物。」

「给我的？」我接得那是毫不手软。

这玉佩触手温润，一看就价值连城！

太子这人，简直比庙里的菩萨还灵验。

自此，每逢与梁书雪掐架，只要我落了下风，便祭出这枚龙纹玉佩。

她便是气得脖子通红，也不得不退避三舍。

只是每次都要恶狠狠地瞪着我放狠话：

「谢知宁，你少狐假虎威！」

「再这么作下去，迟早遭报应！」

切，我才不信邪！

六

谁曾想，她这乌鸦嘴真开过光。

报应来得太快就像龙卷风。

当皇后宫中的大太监登门宣旨时，我爹娘还在状况外。

待听到皇后召他们入宫商议我与太子的婚事，二老直接吓傻了。

紧接着，流水般的赏赐抬进了我家大门：高昌的浮光锦、婆利的白貂裘、西域的琉璃千面镜……

这泼天的富贵，看得我眼花缭乱。

谁说这亲定得草率？我看简直妙极了！

公公笑眯眯地扶起僵硬的二老，尖细的嗓音满是讨好：「这可是太子殿下亲自求的懿旨，咱家给谢大人、谢夫人道喜了。」

那一瞬间，爹娘两道杀人的目光齐刷刷射向我。

我二话不说，撒丫子就跑。

爹娘抄起扫把就在后面追。

我在家门口的宣武街硬是跑了三圈，最后还是没逃过魔爪。

最可气的是，梁书雪家就在这条街上。

这死丫头听到动静，竟让人搬了板凳坐在门口，边嗑瓜子边看戏，脸上的幸灾乐祸藏都藏不住。

被抓回家后，爹娘连人带礼物一股脑塞进了马车。

「谢知宁，你行啊！你能耐大了去了！」

「满朝文武多少双眼睛盯着太子妃的位置，你倒好，轻轻松松就给拿下了，以前怎么没发现你还有这手段！」

我娘那端庄贤淑的形象今日算是彻底崩塌，逮着我就是一顿狂风暴雨般的输出。

我缩在马车角落，委屈地撇撇嘴。

待怒火平息，二老脸上只剩下浓得化不开的忧愁。

他们说紫禁城那是吃人不吐骨头的地方，尔虞我诈防不胜防，而我这种没心没肺的性子，进了宫就是送死。

我也跟着叹气。

虽不懂其中利害，但看爹娘这般愁云惨雾，想来不是什么好事。

到了御前，爹娘跪在地上百般推辞，将我说得一无是处，句句都是难堪大任。

帝后见状，也只能作罢，说是这亲事暂且搁置。

不过，那些赏赐倒是留给了我。

太子一家，当真是大好人呐！

七

虽说这娃娃亲没正式定下来，但有了这层关系，往后我与梁书雪、郡南王世子起冲突，太子总是毫无原则地偏向我。

上书房檐角的雪融了又积，枝头的梅花开了又谢，几度春秋弹指过。

转眼间，再有半年我便要及笄了。

闺中密友们一个个都开始议亲，唯独我家门可罗雀，连个媒人的影子都见不着。

平日里那些宴会上，姑娘们都顶着“扬州第一美女”、“京城第一才女”的头衔招摇过市……

合着就我无人问津？

我寻思着是不是也该给自己包装一下？

翻开地图一盘算，好听的名号早被抢光了。

营销这种事，果然得趁早啊！

太子抿了口茶，漫不经心道：「你又无心上人，急什么？」

「谁说我没有！」 我下意识反驳。

「啪」的一声。

太子手中的茶杯落地，摔了个粉碎。

「你何时开窍的？」他话锋一转，语气有些紧绷，「那人品行如何？」

「你问的是哪一个？」

太子的脸色肉眼可见地黑了。

「还不止一个？」

「那你倒是说说，孤替你把把关。」

既是他一片好心，我也就不客气了。

我掏出随身携带的小本本，上面密密麻麻记了好几页名字。

那是涵盖了京城所有优质潜力股的“选夫名录”。

八

太子扫了一眼那堆名字，冷笑一声：「胃口倒是不小，就不怕撑死。」

我不理会他的嘲讽，开始报菜名。

哦不，报人名。

「太常寺卿次子，年纪轻轻金榜题名，前途无量。」

「家风清苦，嫁过去便是受穷。」

「工部郎中独子，家里在苏杭做丝绸生意，富甲一方。」

「士农工商，商贾乃末流，不入流。」

「承安侯世子，刚回京赴任，听说生得面如冠玉。」

「不过是靠祖荫混日子的草包罢了。」

我说一个，他否一个，简直是杠精转世。

气得我直接将小本本摔在他面前。

「你是不是存心跟我过不去？」

太子慢条斯理地捡起本子，气定神闲：「孤何必与你过不去？分明是你眼光太差。」

我翻了个大大的白眼。

「既是殿下眼光高，那您倒是给我挑一个？」

太子猛地抬眼看我，那目光沉静如渊，又锋利如刃，好似盯住了猎物的狼。

「孤凭什么帮你挑？」

被他这话一激，我脑子一热，凑到他跟前，两人鼻尖相距不过几寸。

「咱俩谁跟谁啊，你怎能说出如此绝情的话？」

太子的耳根腾地红了一片，红晕迅速蔓延至修长的脖颈。

他的声音比平日低哑了几分：「咱俩是什么关系？」

我一脸茫然：「同窗？兄弟？」

话音刚落，他的脸色骤变。

他霍然起身，拉开与我的距离，从牙缝里挤出几个字：「兄弟？好一个兄弟！」

「你可还记得幼时……」

随即他又自嘲一笑：「张飞也没见得把那玩意儿割下来送给刘备吧！」

说完，不等我反应，拂袖而去。

提到这茬，我确实有些心虚。

但这也不能赖我啊，当初可是他自愿要给的，我又没拿刀架在他脖子上！

九

翌日，我在东宫庭院闲逛。

忽见一道熟悉的身影立于前方。

我玩心大起，踮着脚尖悄悄靠近，正欲从身后蒙住他的眼。

那人却突然转身。

映入眼帘的，竟是一张陌生而清俊的面孔。

我被惊艳了一瞬，脑海中却下意识浮现出另一张脸太子。

每每见到好看的儿郎，我总忍不住拿来与太子比较，最后得出结论：还是太子更胜一筹。

这种“吾家有儿初长成”的自豪感是怎么回事？

不过眼前这位，勉强也能入眼。

「谢小姐看着在下笑什么？」

慕承泽那双温润的眸子里染着笑意。

我不动声色地退后两步，行了一礼：「慕世子安好。」

「谢小姐认得我？」慕承泽有些讶异。

「京城的儿郎我都做过功课，似世子这般俊朗的，凤毛麟角。」

既是承安侯世子慕承泽，传闻果然非虚，这颜值在京城足以排进前三。

至于榜首，自然还是我家太子殿下。

毕竟青梅竹马的面子还是要给的。

他闻言笑意更深：「慕某谢过小姐谬赞。」

就在此时，不远处传来一道低沉冷厉的声音，透着浓浓的危险气息。

「孤竟不知，谢小姐还有这般夸人的本事。」

我循声望去，只见太子立于步廊之上。

他自小对我百依百顺，以至于我都快忘了他储君的身份。

此刻，他周身散发着令人窒息的压迫感。

太子寻了个借口将慕承泽打发走。

气氛不对，我想开溜。

刚转身，手臂便被一只铁钳般的大手牢牢扣住。

我只能眼睁睁看着慕承泽的背影消失在视线尽头。

「他就那么好看？」

「人都没影了，魂儿还勾着呢？」

太子的声音冷得掉渣。

我小声辩解：「我没一直盯着。」

「那我问你，我和他相比，谁更好看？」

「当然是殿下。」

这是实话，可我的声音却控制不住地发颤。

「既是我好看，为何不抬头看我？」

修长的手指挑起我的下巴，强迫我抬头，直直撞进他那翻涌着暗潮的眼底。

我脸颊滚烫，心慌意乱地拍掉他的手。

情急之下直呼其名：「男女有别，江昱白你离我远点！」

「呵！」

他非但没退，反而得寸进尺，一步步将我逼到廊柱与他之间，退无可退。

那眼神深邃炽热，仿佛要将我拆吃入腹。

「谢知宁，这时候跟孤讲男女有别，不觉得太晚了吗？」

「什么意思……」

灼热的呼吸喷洒在耳畔，烫得我浑身一颤。

「谢知宁，我心悦你。」

「你不能撩拨了我，又弃我于不顾。」

他的声音低哑中透着一丝委屈：「那样于我也太不公了。」

我脑子嗡的一声，晕乎乎的。

「我哪有？」

「就有。」

他的瞳仁里清晰地倒映着我慌乱的模样。

我的心跳如擂鼓，手脚都不知该往哪放，愣了许久，终是落荒而逃。自那之后，太子的影子便如附骨之疽，无论我做什么，总是不由自主地钻进脑海。我暗自啐了一口，恼自己这点出息。

我特意叮嘱⻔房，若是太子登⻔，哪怕是半夜也要第一时间通传。可一连几日，⻔庭冷落，连个鬼影都无。我不禁心中犯嘀咕，莫非那日他在演戏耍我不成？

正胡思乱想间，丫鬟匆匆来报：「小姐，东宫送礼来了，快去瞧瞧吧，前厅都要被塞满了！」

我心头一跳，连忙理了理微乱的鬓发，提裙向前厅奔去。

然而，并没有那个熟悉的身影。

前厅确实被堆得⽔泄不通，红绸礼盒琳琅满目，却只有阿爹阿娘和一位宫中女官在场。女官恭敬地递上一份礼单：「这些是太子殿下特意为小姐准备的及笄贺礼。」

我握着那沉甸甸的礼单，有些茫然：「及笄礼？」

话音未落，噩耗突至。

边关八百里急报，半月之内连丢三城，遍地焦土，血流漂橹。匈奴残暴，竟将我朝三位守将头颅斩下，悬于城墙示威。为安抚民心，太子自请挂帅，誓与边关共存亡。

如今，大军已然开拔。

听完这消息，我脑中嗡的一声，一片空白。身体比理智更快一步，我冲出府⻔，策马朝城外狂奔而去。

天边铅云低垂，仿佛随时会压垮这世间。城外军队蜿蜒如⻓⻰，铁甲在晦暗的天光下泛着森冷的寒意。

就在我茫然四顾之际，一道身影逆流而上，勒马停在我面前。

「你的及笄宴，孤怕是赶不上了，只能先把礼送了。」

看着他风尘仆仆的模样，我眼眶酸涩难忍，强忍着泪意调侃：「殿下这礼未免太厚，这是把半个东宫都搬空了？」

太子垂眸，眼睫在眼睑下投出一片阴影，让人看不清神色：「就当是……给你添妆。」

我看过那礼单，珍宝古玩，⽥产铺面，怎么看都不像添妆，倒像是……聘礼。

我怔怔地望着他：「添妆？可你那日明明……」

「我不记得了。」他极快地打断我，语气决绝。

两人相对⽆言，只剩旌旗在风中猎猎作响。

良久，他似是叹了口气，再次开口：「其实那日你提的三位公子，个个人品贵重，确是良配。这些年你家⻔庭冷落，多半是因我幼时在上书房的戏言，我会派人去处理干净。从此男婚女嫁，各不相干。」

说到这，他顿了顿，声音低了几分：「万一我真的回不来……」

「澄清便好，莫要平白连累我的名声。」我赌气般地说道，心里却像被什么东西狠狠揪住。

若是往日，听到我这话，他定要跳脚同我闹腾。可今日，他却反常得很。

非但没恼，嘴角反而勾起一抹释然的笑意：「确是如此。」

视线瞬间模糊，我别过头去，不敢再看他一眼。

沉闷的军鼓声再次擂响，每一声都像是敲在心尖上。到了嘴边的狠话，终究是在舌尖滚了一圈，又咽了回去。

「那……祝殿下凯旋。」

11

时光如白驹过隙，转瞬已逾三载。

在粱书雪与郡南王世子魏桓的⻓子周岁宴上，捷报传回京城边关大捷，战乱已平，太子半月后抵京。

宴席间，那夫妻二人的目光频频落在我身上，神色颇为古怪。

迟疑片刻，郡南王世子魏桓才开口道：「信中……还特意提到了谢小姐。」

我正逗弄着怀里的奶娃娃，这孩子眉眼间像极了粱书雪小时候。闻言，我动作一顿，并未搭腔。

「看我怎么收拾他！」粱书雪冷哼一声，「看来太子回京还得过一道鬼⻔关啊~」

「这……不太好吧？」魏桓弱弱地劝了一句。

粱书雪反手就拧住了他的胳膊，柳眉倒竖：「以前他在上书房怎么『以权压人』欺负知宁的，你都忘了？」

「可当初的罪魁祸首不是……」魏桓一边龇牙咧嘴，一边忍不住往我这边瞟。

粱书雪一眼瞪回去：「你到底哪头的？我怎么不知你何时成了太子一党？」

12

太子回京那日，万⼈空巷。

郡南王世子率百官出城相迎。太子身披红袍玄甲，墨发高束，即便戎装染血，那股与生俱来的贵气与威压依旧让人不敢直视。

几番寒暄过后，他终究还是没忍住，向魏桓打探起来：「听说……谢知宁还未定亲？」

魏桓点头如捣蒜：「三年前承安侯本有意与谢府议亲，不巧遇上侯府老夫人喜丧，这事便耽搁了下来。眼见三年孝期已满，殿下此时回来，正好赶得上喝喜酒。」

话音刚落，周遭空气仿佛瞬间凝固。

太子阴恻恻地瞥了他一眼，勒着缰绳的手指用力到泛白，胯下战马似也感受到了主人的怒意，不安地停在原地。

「谢知宁竟为他白白耽误三年！」

一股酸醋味夹杂着怒火弥漫开来。

魏桓连忙找补安慰：「前些日子，谢小姐还送了个香囊给慕世子。想来人家二人情投意合，咱们外人也不好置喙。」

太子神色一僵，眉头紧锁，喃喃自语：「香囊？」

随即，他像是想通了什么，面色稍缓，强行挽尊：「不过是个香囊罢了，能算什么情谊！」

之后几日，太子几次三番登⻔谢府，却屡屡碰壁。

其实是我有意躲着他。他来，我便拉着阿爹去书房谈论朝政，要么就陪阿娘在后院赏花。

若是府中无人作陪，哪怕让他一个人在前厅喝一整天的茶，我也绝不露面。

听着丫鬟一趟趟禀报，我也不是那是小气之人，便大手一挥：「府中茶水管够，切莫怠慢了太子殿下。」

13

直到在郡南王府，我避无可避，再次撞⻅了那人。

三年未⻅，边关的风霜让他轮廓愈发深邃硬朗。今日他特意换了一袭暗红劲装，金线滚边在阳光下熠熠生辉，宽肩窄腰，通身贵气逼人一看便是精心拾掇过的。

「孤回京便听说郡南王世子麟儿周岁，今日特来看看孩子。」他嘴上说着，眼睛却直勾勾地往我这边飘。

粱书雪抱着孩子路过，似笑非笑：「劳殿下惦记，臣妇受宠若惊。只是殿下……空手来的？」

太子给粱书雪递了个眼色，示意她赶紧消失：「出⻔匆忙，礼随后便到。」

粱书雪露出一副「懂了」的表情，抱着孩子便溜了。

霎时间，偌大的庭院只剩我与他二人。

太子显得颇为局促，脸上扬起的笑容僵硬得有些滑稽：「回京途中，孤搜罗了许多稀罕物件，都买下来了，想送给你。」

若换做从前，我定是照单全收。可如今，我故作矜持：「殿下礼物贵重，我怕是还不起这礼。」

他急了，上前一步：「你我之间说这些作甚？我何时图过你的回礼？」

⻅火候差不多了，我也不再推辞：「也是。那殿下直接送我府上吧，便宜的我可不要！」

「那是自然。」他松了口气，望向我的眼神里满是宠溺。

一瞬间，仿佛时光倒流。

「我听说……你给承安侯世子送过一个香囊？」他终是没忍住，试探着问道。

「是啊。」我大大方方地点头。

太子呼吸一滞，又不甘心地追问：「你亲手绣的？」

「前几月我母亲去庙中进香，遇大雨⻋轮陷坑，恰逢慕承泽路过施以援手。正值夏日多⾍，我便在香囊里装了些驱⾍草药送他，聊表谢意。」

至于那香囊，自然是庙里求来的现成货。但他既然误会了，我也坏心地没有解释。

太子脸上的表情终于绷不住了，抬手在眼前胡乱挥舞，仿佛在驱赶什么不存在的蚊⾍。

我眼尖，瞥⻅他手上几处红痕格外醒目，怎么看都不像是蚊子咬的。

「听说秋季的蚊⾍也挺毒的。」

「哦？」我故作沉思，「那不如……我也送殿下一个？」

「那倒不必。」太子反应极快，又是一个紧急避险，话锋一转，「只是孤最近觉得腰间空落落的。看旁人腰间不是玉佩就是香囊，难免有些眼热。」

我装傻充愣：「殿下不是自小就嫌弃这些花里胡哨的东西吗？」

「孤说过吗？」太子嘴角抽搐，眼中闪过一丝懊悔，恨不得咬掉自己的舌头。

14

没过几日，再⻅到他时，他穿着朝服，额头上却赫然挂了彩。阿爹跟在一旁，发丝凌乱，也是一身狼狈。

一番询问才知，朝堂上大臣因政⻅不合，竟直接持笏板互殴。

原本那木质笏板打几下也无妨，偏有些缺德的，将木板换成了铁板，这简直是降维打击。太子额上的伤，正是为了护着我阿爹，被人误伤的。

我拿着药酒替他处理伤口，轻声道：「今日多谢殿下，在朝堂上护着我阿爹。」

阿爹为官刚正，嫉恶如仇，这些年没少得罪人。

「谢大人乃国之栋梁，孤这么做是应该的。」他说着，又有些别扭地补了一句，「你不必为了报恩送孤香囊。」

我手下动作不停，将伤口包扎好：「确实如此。我与殿下青梅竹马，不该讲究这些虚礼。那殿下的恩情，我就心领了~」

我努力抿着唇，险些没笑出声来。

一阵令人窒息的沉默后，太子弱弱地开口：「其实……人情世故有时候还是需要的。」

「殿下上次说腰间空荡，其实我早有准备。」

闻言，太子蓦然抬头，那双眸子里瞬间绽开点点笑意，宛如雨过天晴后的湖光山色，亮得惊人。

「那怎么好意思呢？」

我侧头看他，正好撞进他微微弯起的眼眸里：「我准备去京城最好的玉石铺子，给殿下挑一块上好的玉坠。」

太子脸上的笑容瞬间凝固，眼中的光亮一点点黯淡下去。

他垂下头，缓缓闭上眼，轻轻叹了口气。

「殿下不喜欢？」

「喜欢。」声音小得像蚊子哼哼。

我一脸无辜：「那殿下为何叹气？」

「伤口疼……」

说完，他还煞有介事地抬手去捂额头。

我看他捂错了地方，好心地帮他把手挪到纱布上：「殿下，伤口在右边。」

「……多谢。」

他望着我的眼神，幽怨得简直能滴出水来。

15

消停了没几日，他又闹着要带我去看戏。

本想拒绝，可这次太子一反常态，面色严肃，态度强硬得不容置喙。

马⻋七拐八绕，却根本不是去戏楼的方向。

「你要带我去哪？」我好奇道。

「很快你就知道了。」太子卖了个关子。

⻋马越走越偏，最终停在一处僻静的院落前。

太子先行下⻋，我紧随其后。院⻔虚掩，透过缝隙，只见一位女子身形单薄如纸，宽大的素衣挂在身上空荡荡的，仿佛一阵风就能吹倒，真是我⻅犹怜。

「这女子什么身份？」我凝声问道。

莫非是太子的外室？

话本里都说，将军胜战归来，多半会带回个红颜知己。难道话本诚不欺我？

我怔怔地望着那院内，眼泪不争气地在眼眶里打转。

⻅我落泪，他瞬间慌了神，舌头都捋不直了：「可……能……是外室。」

说着还要上手给我擦泪。

我一把甩开他的手，怒道：「别碰我！江昱白，你好得很！」

外面的动静惊动了院里人。⻔吱呀一声开了，出来的除了那女子，竟还有个熟人慕承泽。

慕承泽安抚好那女子进屋，这才尴尬地解释：「我们之间并非那种龌龊关系，还请二位莫要多想。」

听完慕承泽的一番解释，我才恍然大悟。合着太子口中的「可能外室」，并非是他的，而是慕承泽的！

眼泪硬生生憋了回去，我暗自庆幸刚才只是甩了手，没一巴掌呼在他脸上。

我点头如捣蒜：「我自是相信世子的。」

太子却在一旁冷笑连连：「呵！」

我深知他那张嘴吐不出象牙，连忙伸手捂住他的嘴：「今日之事，我和太子就当没看⻅。」

说完，我拉着他就跑。

坐上马⻋，太子却气急败坏地炸了毛：「谢知宁，这样你都能忍？」

「你自小什么都要争，当初连孤那个小玩意儿都要抢，如今连这口气都不争了？」

「就这么眼睁睁咽下去？改性子了？人淡如菊，不争不抢？」

眼⻅马⻋快进行闹市，我怕被有心人听去，连忙再次捂住他的嘴：「刚才他不都解释了吗？不是那种关系，你少说两句！」

他却顺势一把将我拉了过去。

⻋厢逼仄，这一拉扯，我整个人几乎跌坐进他怀里。

「谢知宁，你连他都能忍，为什么唯独不能原谅我？」他侧眸看我，眼尾泛红，声音微颤。

「我和他本就没关系，也没打算再议亲，何来忍让一说？」

当初承安侯虽有议亲之意，但我早已同慕承泽说清楚，加之侯府丧事，这事早就翻篇了。

太子听完，睫毛微颤，愣了半晌。

回过神后，他小心翼翼地问：「那你准备和谁议亲？」

我起了逗弄的心思：「不如太子殿下帮我挑挑？殿下出征前不是说那三位儿郎人品贵重吗？我竟不知殿下何时有了保媒的爱好了。」

「我相信殿下的眼光，定不会错的。」

太子把脸凑到我眼前，指着自己鼻子：「我呀！」

「按你以前的标准，有权有钱有颜，谁比孤更合适！而且按照这几代君王的寿命，我估计也活不⻓，到时候你成了太后，就是天下最有权势的女人。等我一死，你还能把你小本本上记的那些美男子全召进宫！谢知宁，这已经是我最大的让步了！！！」

⻅我没反应，他手臂收紧，圈住我的腰，脑袋在我颈窝里蹭来蹭去，开始耍无赖：「阿宁，你倒是说句话呀~」

「不行，你记性不好。」我推了推他，「万一又不记得自己说过的话怎么办？明日我找谁说理去？」

他闷声道：「阿宁，我现在记性变好了。」

「不会忘的，绝不会忘。」

16

自那之后，他只要一有空闲，便在我身边软磨硬泡。

这日他却扑了个空。策马赶到城外，才⻅我和粱书雪正带着一群人在那搭粥棚，给流民乞儿施粥。

太子挽起袖子，接过我手中的粥勺：「听说这三年，你日日食素，月月施粥，这是为何？」

我停下动作，直视他的眼睛：「因为想求一人平安。」

许愿这回事，得讲究等价交换才灵验。所有的祈愿，本质都是交易。

求的东西越珍贵，付出的筹码就得越大。

这三年，我不光吃斋念佛、施粥济贫，还在各地广修学堂，甚至动过折寿祈愿的念头，生怕神明觉得我不够诚心。

一颗滚烫的泪珠砸在我的手背上。

是他的泪。

我默默将他拉得离粥锅远些：「莫要把我的粥弄脏了。」

他乖乖跟着我，声音里带着明显的颤音：「三年前是我混账，若是我好好同你告别，让你等我凯旋，你也不必受这三年的担惊受怕。」

我深吸一口气，压下胸腔里的酸涩，故作轻松地笑了：「其实也不全是为了你。这三年我博了个大善人的名声，引得京中贵女纷纷效仿，风头无两。百姓都夸我是『活菩萨』，这名头比什么才女、美女响亮多了，真挺有面子的。」

太子紧握的双拳指节泛白，嘴角却随着我微微上扬，点头道：「我也觉得响亮。」

「你也是我的活菩萨。」

话锋一转，他眼神灼灼：「既磨不得你同意，我便去求父皇直接下旨赐婚，也好早日下聘娶你过⻔。」

下聘？

我想着他大半个东宫的家底都在我库房里堆着，挑眉看他：「你还有东西下聘？」

他眼睛亮得惊人，凑近我耳边低声道：「父皇母后还有私库，我全给你搬来。」

17

大婚当日，十里红妆。

我身着火红嫁衣，凤冠霞帔，虽被红盖头遮了视线，但周遭的一切我都熟悉得紧。

从小到大，我把东宫当后花园逛，闭着眼都能摸到路。女官在一旁搀扶实属多余。

这场婚事，说实话，毫无新鲜感。

到了此刻，我竟连半点新嫁娘的羞怯和紧张都没有，心如止水，甚至不如当初参加粱书雪婚礼时来得激动。

屋外传来脚步声，紧接着是太子屏退众人的声音。

待人都走光了，我刚想自己掀盖头，手才抬起，就被一只宽厚的大手包裹住。

不知是不是喝了酒的缘故，他掌心烫得吓人。

「新郎官还没揭盖头呢，急什么。」

我顺着他：「那新郎官快些。」

随着盖头缓缓揭开，我毫无防备地撞进那双眸子里。那眼底翻涌的欲色浓稠得化不开，周遭的空气仿佛瞬间被点燃。如此充满侵略性的他，我从未⻅过。

「阿宁真好看，比我梦里还要好看。」

我好奇道：「你还梦过我？」

他动作熟练地替我拆卸繁复的凤冠，闻言手顿了顿：「梦过很多回，不过大多时候……你都很可怜。」

「为什么？谁欺负我了？」

⻅他不语，我扯了扯他的袖子：「那你有帮我吗？」

他眼眸微眯，似笑非笑地看着我，目光在我身上肆意流连，随后猛地将我扑倒，滚烫的呼吸喷洒在耳畔：「我自然是……用力帮了你的。」

我对此很是满意：「这还差不多。」

红帐翻涌间，我忍不住骂了几句，他总是极有耐心地柔声哄着，动作却半点没停。

「我都依着你，莫要说一半……」

「……刚刚说过最后一次吗？我不记得了……」

「梦里那不算是欺负……」

……

18

我这才发觉，江昱白这人，床上床下简直是两副面孔。

次日请安，我们整整迟到了一个时辰。

父皇母后非但没半句责怪，反而笑得合不拢嘴，赏赐如流水般送进东宫。

我再次确信：太子一家都是大好人！

待父皇太子离开，只剩我陪母后在椒房殿接⻅各宫妃嫔。

我本想早些溜走，却听皇后小声嘀咕：「还能再收一波礼呢。」

我刚抬起的屁股，又硬生生坐了回去。

今日确实收获颇丰，还顺带观摩了一场精彩的宫斗大戏。无论那些妃嫔如何阴阳怪气，母后总是端坐凤位，四两拨千斤，不动声色地将她们压得死死的。

母后是真厉害。

我看着她鬓边华丽的凤簪，不禁想，她是天生如此，还是后来被逼出来的？这过程，会不会很苦？

回到东宫，太子一眼便瞧出我情绪不高。

「父皇哪个不⻓眼的妃嫔惹你不快了？」

我摇摇头：「父皇后宫好多人……」母后她……

话未说完，便被他斩钉截铁地打断：「我不会。」

我怔怔地看着他，随即错开视线：「嗯。」

他却追着我的眼睛不放：「你不信我？」

「经过昨晚，你在我这毫无信誉可言。」

「孤只在床上没有信誉。」

「放屁！软榻上也没有！」

「那孤只在晚上没有信誉。」

这句话，第二天就作废了。

19

直到江昱白登基为帝，也不曾有什么乱七八糟的女人来跟我称姐道妹。

前朝虽有几位大臣对此不满，但他处理得雷厉风行，那些风言风语根本传不到我耳中。

大臣们⻅他那是块铁板，便想从我这下手。

他们前脚刚踏进椒房殿，后脚江昱白就跟来了。

「皇家子嗣单薄，还请陛下早日开枝散叶。」大臣们苦口婆心。

江昱白回答得一脸真诚：「朕和皇后每晚都很努力啊！」

众臣目光转向我。

我点头配合：「确实每晚都努力。」

「请陛下开春选秀，广纳妃嫔充实后宫！」

江昱白环视一周：「朕和皇后平日不缺人伺候。」

众臣目光再次转向我。

我再次点头：「不缺人伺候。」

⻅我们油盐不进，他们只得在暗地里骂我「妖后」。但这名声刚传到⺠间，就被百姓们喷了回去：「谢知宁可是活菩萨！」这其中，少不了江昱白的手笔。

江昱白：这世间所有美好，不必她谢知宁开口，我自会双手捧到她面前。