她重生于失身谢瑾怀的那晚，这一次，她提起裤子就跑

她透过床头摆放的铜镜，看见的是一张国色天香、毫无瑕疵的容颜。

再低头一看，是细腻得仿佛能渗出水珠的肌肤，以及床榻上那抹象征着处子之身的嫣红血迹。

她指尖轻颤着捂住嘴唇，自己竟真的重生了。

重生于她与谢瑾怀发生关系的那一日。

她心中泛起一丝遗憾——若能再早些重来该多好？哪怕提前一日，她都能逃离这武德侯府的牢笼。

谢瑾怀背对着她，匆匆披上衣衫后，嗓音淡漠："你是要跟在爷身边，还是拿银子走人……"

话音未落，床榻上用被褥紧紧裹住身子的柳枝便急切应道："奴婢选银子，绝不会声张半句。今日之事，奴婢定当忘得干干净净。"

谢瑾怀审视的目光落在她身上，瞧她慌乱无措、委曲求全的模样，倒像是受了天大的委屈！分明是她自己费尽心思爬的床，摆出这副姿态给谁看？

他冷笑一声侧倚在软榻上，语气里带着几分讥诮："呵，倒会玩欲擒故纵的把戏，爷还是头回见着。不过你这手段太拙劣了些，若真能寻死觅活地闹一场，说不定爷倒真信了你几分。"

谢瑾怀衣衫松垮，精壮的腹肌在半遮半掩间若隐若现，虽保持着慵懒姿态，周身却散发着冷峻危险的气场。

柳枝缩了缩身子，想起前世种种。

那时她选了跟在谢瑾怀身边，成了他屋里的禁脔。

她生得貌美又擅撩拨，缠得谢瑾怀与她夜夜缠绵，成了他身边最得宠的通房丫鬟。

直到新进门的九夫人容不下她，一杯毒酒毁了她容貌，三尺白绫断了她性命。

而谢瑾怀自始至终未曾流露半分怜惜，只当死了个无关紧要的玩意儿。

重活一世，她只愿选后者——拿了银子安分做事，待到出府年纪，寻个良人嫁了。

念及此，柳枝咬了咬牙，趁谢瑾怀端茶的空档，猛地朝柱子撞去："爷，奴婢真的只想拿银子，绝无攀附之心……"

鲜血汩汩涌出，她失去意识前，分明在谢瑾怀脸上看到一抹凉薄的笑意。

……

柳枝是被谢瑾怀派来的人抬回住处的。

不知是他尚存一丝良心，还是怕旁人瞧见柳枝身上的痕迹，管事特意在听鹂院给她单独安排了间房。

全身酸痛得像散了架，她如具死尸般瘫在床上，思绪却飘回前世。

她本是扬州瘦马，被人当作玩物献给武德侯。

可武德侯不喜声色，将她们这批年轻貌美的瘦马晾在后院。

有人怕蹉跎青春，便使尽手段勾搭府中主子，她亦是其中一员。

前世，她不知是谁暗中相助，让她爬上了中了媚药的谢瑾怀的床。

她使出浑身解数，勾得谢瑾怀在药效下要了她一次又一次，直到武德侯带人破门而入，亲眼撞见谢瑾怀压在她身上。

自此，整个侯府都知道——谢家九爷睡了父亲的女人。

谢瑾怀因此声名尽毁，被削了官职，整日闲居在家。

他最大的乐趣便是与她荒唐度日，用尽各种折磨人的手段取乐，仿佛在惩罚她惹下的祸事。

后来他娶了新妇，她成了新夫人的眼中钉，日日受尽折磨，而谢瑾怀却连个多余的眼神都未施舍，当真凉薄至极！

这一世，她不再痴缠。

他们之间的事无人知晓，她也未再做他的通房玩物。一切选择都与前世背道而驰，她只盼能摆脱厄运，好好活下去。

天刚蒙蒙亮，隔壁屋子便传来响动。柳枝翻了个身，估摸着是同住的姐妹回来了。

左右睡不着，她披了件外衫往院外走。

刚推开门，便见院门口有一男一女交缠搂抱，亲热得难舍难分。虽看不清面容，但凭那女子娇嗔的声线，柳枝便知是云香——与她同批的扬州瘦马。

男子则是武德侯府的谢六爷。许是察觉有人窥视，两人这才依依不舍地分开。

谢六爷在云香脸上亲了一口："乖，爷该上朝了，得空便来看你。"云香垂首娇笑，目送他离去。

待人走远，云香才提着裙摆凑过来，眼底满是得意："瞧见没？搞定这谢六爷也不难，姐妹我啊，就要飞黄腾达了。"柳枝脸上却无半分喜色，反添几分忧虑。

前世今日，她们这批瘦马借老太君寿宴献艺之机，勾搭上了侯府几位主子。

可事情很快败露，她与谢瑾怀当场被捉，气得武德侯下令彻查，其他爬床的瘦马皆被揪出。

好在她有谢瑾怀护着，其余姐妹却没那么幸运——云香便是最先被打死的那批！

原本只要谢六爷咬死不认，谁也查不到云香头上。

偏她太心急，在谢六爷身上留了不少痕迹，六夫人一眼便看出端倪。

那六夫人善妒，六爷又是个惧内的，几番逼问下，六爷竟将云香供了出来，还把过错全推到她身上。

后来谢瑾怀特意带她去看云香被活活打死的惨状，冷声说："这便是爬床失败的下场。"

"你这是怎么了？莫不是那谢九爷没看上你？"云香见她神色凝重，不禁疑惑。以柳枝的姿色，哪个血气方刚的男人能抵挡？

柳枝望着云香满眼憧憬的模样，终是忍不住开口："云香，与那六爷断了吧。他……不是良人。"

云香的目光渐渐染上疏离之色。

她声音陡然拔高，带着刺耳的尖锐："柳枝，我倒真没料到，你竟是个如此善妒、见不得旁人好的！"

"我不是那个意思……"

云香瞥见柳枝额间的伤口，眼底闪过一丝了然，语气愈发刻薄："莫不是九爷没看上你，将你打了出去？所以你心里嫉妒，才要搅和我和六爷的好事？"

屋内的姐妹们闻声涌出，听了云香添油加醋的描述，看向柳枝的眼神都浮起一抹鄙夷。

被误解的委屈涌上心头，柳枝急得眼眶发红："我只是觉得，就算我们爬上去也不过做个通房姨娘，不还是任人拿捏的物件？"

"倒不如安分做个乐伶舞姬，等年纪渐长放出府去，寻个良人嫁了也是好出路……"

话音未落，便有姐妹嗤笑出声："当初说要趁大好年华爬床的是你，如今劝我们放弃的也是你，分明是自己没吃到葡萄，非说葡萄酸！"

柳枝望着昔日姐妹们陌生的脸，百口莫辩。

望着众人离去的背影，她扯着嗓子喊："不管你们信不信，我是真不想再干爬床的勾当！往后也绝无攀附之心，只愿做个普通侍女……"

树荫之下，谢瑾怀长身玉立，目光穿过层层枝叶落在远处。他面容淡漠，不见半分波澜，唯有指间檀木佛珠转得愈发急促。

他低声吩咐身后之人："这几日派人盯着她，查清她究竟是谁的人。"

……

刚过晌午，侯府老太君的赏赐便到了。

听鹂院掌事刘嬷嬷将东西摆在众人面前，笑盈盈道："昨儿你们的表演甚得老太君欢心，这是她赏你们的！"

"不过丑话得说在前头，虽在老太君面前得了脸，但嬷嬷我还是得提点一句——只要你们安分守己在府中做舞姬乐伶，好处断不会少了你们的！"

她话锋一转，语气陡然凌厉："可谁若动了旁的心思，嬷嬷我定不轻饶！"

众人齐声应下，心思各异："谨遵嬷嬷教诲！"

刘嬷嬷留下赏赐便离开了，留听鹂院的姑娘们自行分配。

往常分东西时柳枝最是积极，今日却兴致索然，只捡了剩下的便匆匆离开。

她揣了碎银，步履匆匆往府医所在的平安堂赶去。

路过假山时，许是心思太乱没看路，竟一头撞上个人。

抬头对上那人阴沉的眸子，前世种种令她胆寒的记忆如潮水般涌来，她猛地连退数步，额角沁出细密冷汗，身子止不住发颤。

谢瑾怀单手背在身后，另一只手捏着佛珠，深邃的眼眸正细细打量着柳枝。

他容颜清俊，素日里总是一副高冷淡漠的模样，仿佛裹着层生人勿近的冰壳，浑身上下透着股不近人情的寒意。

此刻他唇角微勾，语气却缓和几分："走这么急做什么？可曾伤着了？"

谢瑾怀突如其来的关切，倒叫人摸不着头脑。

可柳枝太清楚他私下里是何等疯癫模样——若非前世与他相处日久，怕真要被他这副温和假象骗了去。

她将头埋得更低，声音细若蚊蚋："未曾伤着，奴婢无事。"

见谢瑾怀半晌没再说话，她大着胆子道："若九爷没别的事，奴婢先告退了。"

脚步才迈出半步，纤腰便被人一把揽住。头顶响起男人带着冷意的质问："你怕我？"

柳枝咬着唇，闷声道："奴婢身份低微，自是怕冲撞了九爷。"

谢瑾怀捏着她的下巴，迫她抬头，冷笑一声："怕冲撞？昨夜是谁将爷吃干抹净，提了裤子便翻脸不认人？"

柳枝脸色骤然煞白，身子止不住发颤。

他声音愈发冷冽："爷说了，欲擒故纵的把戏，爷玩腻了。爷英明半生，倒在你个丫头身上栽了跟头，你说该如何？"

"并非欲擒故纵！若九爷觉得吃亏，奴婢愿补偿……"柳枝慌忙从怀中摸出一枚成色极好的玉佩递上，"九爷，这是奴婢身上最值钱的物件了，若您仍觉不够，奴婢日后定当设法补偿，还望九爷高抬贵手，放奴婢一条生路。"

谢瑾怀此时的脸色难看极了。

这女人竟把他当成了要补偿的？倒像是昨夜被占了便宜、吃了亏的是她！

按理说，该是她寻死觅活要个说法才是。

他本想再刁难几句，却听不远处传来沈晏的喊声："瑾怀，你在那儿磨蹭什么呢？说好的打马球，就等你了！"

"来了。"谢瑾怀应了一声。

一回头，方才还立在眼前的人影早已消失得无影无踪。

指腹摩挲着那枚触感微凉的玉佩，他心底泛起难以言说的异样。

……

刚到平安堂，见里头的人正忙着配制药膳，无人顾得上她，柳枝便默默蜷在角落等候。

布帘轻动，里屋走出位年轻男子。他手执医书，边看边在药柜间寻觅，末了抬头便见蜷在角落的柳枝。

"姑娘有事？"

柳枝见终于有人搭理，忙压低声音道："能帮我开剂药吗？"

说着，悄悄将银锭子塞进男子手中。

男子微微一怔，旋即摇头："在下并非府医，只是学徒。今日初一，府医们都去各院请平安脉了，姑娘若要看病，怕得等些时候。"

他将银锭子塞回柳枝手中，温声道："姑娘收好，你们月例本就不多，该攒着才是。我师父心善，待会让他给你看看，花不了多少银钱。"

柳枝心头一暖，这才抬头细细打量眼前人。

这人一身灰布衣袍，头戴儒巾，生得斯文白净，气质儒雅温和，笑起来时，脸颊两侧有浅浅梨涡，看着格外亲切。

正因如此，柳枝觉得他不像坏人，犹豫片刻后开口求道："郎君，我不需府医诊脉，只求您帮我开剂汤药。"

"药可不能乱吃，姑娘连自己得了什么病都不清楚，怎能随意开药……"

柳枝急了，忙小声道："郎君，我没病，只求您帮我配剂避子汤，求您了，莫要声张！"

男人惊得怔住，唇瓣微启，喉头滚动着重复："你说要避子汤？"

柳枝垂首应下，指尖不自觉攥紧了衣角。此刻她比任何时候都需要这碗药。

前世她被谢瑾怀带入内宅的当夜，便被强灌了避子汤。这一世那人却像忘了这茬，既如此，她便主动断了这孽缘，免得重蹈覆辙。

"姑娘可是受了什么委屈？"男子压低声音，试探着询问。在他认知里，侯府后宅的避子汤多是主母惩治通房或爬床丫鬟的手段，从未有女子主动求此物。

柳枝咬着下唇不语，只急切催促："郎君心善，求您配一剂罢！"

男子见她不愿多言，也不再追问，转身取来纸笔："药可以给你，但若真有人欺辱，该禀明主子讨个公道。你越忍让，恶人越会得寸进尺。"

柳枝听着这番关切，眼眶微微发热，却只能强压下真相："还望郎君守秘，女儿家清誉比天大，若传扬出去……"她没有说尽，但那未尽之语里的辛酸已足够分明。

男子轻叹一声，将包好的药材与金疮药一并递来。临别时柳枝忽然驻足："敢问郎君名讳？今日恩情，来日必当相报。"

"孟辰朗。"男子眉眼含笑，颊边酒窝若隐若现，"叫我阿朗就好。"

……

柳枝前脚刚跨出药铺，后脚便有青衣小厮闪身而入。孟辰朗抬眼便认出，这是谢九爷身边伺候的随从。原以为对方是来替主子抓药，却听那人劈头就问："方才那女子取了什么药？"

"医者仁心，岂能随意透露病患隐私？"孟辰朗脸色骤冷，暗自猜测是否是此人欺辱了柳枝。

小厮在药柜前翻找半天，连存档簿子都查了个遍，却不见半点避子汤的记录。正待再逼问，孟辰朗已冷着脸下了逐客令。小厮撂下狠话，转身便往马球场奔去。

此时谢瑾怀正握着球杖，心不在焉地应付场上对局。往日里他最是骁勇，今日却连失数球，惹得围观人群窃笑不已。

"九爷今儿倒像被抽了魂，"沈晏摇着折扇打趣，"莫不是昨夜被哪个小妖精榨干了精气神？"

谢瑾怀抹了把额上薄汗，脑海中却不断浮现昨夜怀中那抹温香软玉。那销魂蚀骨的滋味，竟让他有些食髓知味。

刚下马背，随从便凑上来耳语："九爷，那丫头今日去了平安堂，只是……"话音未落，谢瑾怀已沉下脸："连副药都查不出？"

"药铺学徒嘴硬得很，死活不肯说。"随从抹了把冷汗，"奴才怀疑他们早有勾结。"

平安堂内，孟辰朗跪在青砖地上，后背已被藤条抽得血肉模糊。谢瑾怀端着茶盏轻呷一口，折扇有一下没一下地敲着掌心："再问一遍，你给了她什么？"

孟辰朗疼得直冒冷汗，却咬着牙关："不过是些金疮药……"话音未落，藤条便带着风声抽下，他闷哼一声，却始终没改口。

……

柳枝守着药炉，火舌舔舐着陶罐底部。墙根处忽然传来丫鬟们的私语："谢九爷今儿在平安堂发了好大火，听说把朗哥哥打得下不来床！"

"为了啥呀？"

"好像是九爷问什么，朗哥哥不肯说……"

柳枝手中的蒲扇"啪"地掉在地上。她踉跄着扶住桌沿，泪水在眼眶里打转。孟辰朗竟守诺至此，宁肯受刑也不肯吐露半分。

药炉突然发出"咕嘟"声，柳枝却像没听见，提着裙摆就往外冲。这是她自己的劫数，怎能连累旁人？

待她气喘吁吁跑到平安堂，只见朱红大门紧闭，四周站满谢瑾怀的亲随。路人远远绕开，连大气都不敢出。柳枝攥紧袖中药包，指甲深深掐进掌心。

她慌慌张张地往里闯，看门的小厮却伸手将她拦在门外。听闻院内此起彼伏的惨叫声，柳枝急得眼眶通红，也顾不上礼数，冲着门内扯着嗓子喊："奴婢求见九爷！"

谢瑾怀忽然低头轻笑，倒没想到这丫头得了消息还敢自投罗网。他侧过身对随从吩咐："放她进来。"

方才还替她抓药的孟郎君已被按倒在地，嘴角挂着触目惊心的血痕。"小郎中骨头挺硬啊？"谢瑾怀眸光阴冷地扫过，只这轻轻一瞥便叫人毛骨悚然，"那便让我瞧瞧，是你的嘴硬，还是我的拳头硬！"

孟辰朗蜷缩着咳嗽两声，血沫溅在青砖上："九爷明鉴，当真是金疮药......"

"好得很。"谢瑾怀唇角勾起残忍的弧度，折扇在掌心轻拍，"继续。"

眼见打手们又要挥拳，柳枝再忍不住，奋力拨开围观人群扑通跪倒在谢瑾怀脚边。她仰起头，泪珠在睫毛上颤巍巍挂着："求九爷开恩！此事皆因奴婢而起，与孟郎君无干！"复又转向孟辰朗，声音哽咽："孟郎君，是我连累了你......"

孟辰朗捂着胸口摇头："受人之托忠人之事，岂能言而无信？"

谢瑾怀饶有兴致地倾身，折扇挑起柳枝下巴，迫使她与自己对视。那双桃花眼里盛着讥诮："倒真是情深义重？"

柳枝含着泪倔强摇头："九爷若要降罪，奴婢一力承担便是！还请莫要牵连无辜！"

"无辜？"谢瑾怀眉峰微挑，指节敲着黄花梨椅背，"谁能保证你二人不是合谋算计？"

"不是的！"柳枝急切解释，"奴婢只是向孟郎君讨了副避子汤，再没别的！"见谢瑾怀不信，她膝行两步："九爷若疑心，尽可派人去听鹂院查看，奴婢的药罐子还在炉上煨着呢！"

避子汤？谢瑾怀指尖微顿。他倒忘了这茬。更令他意外的是，这丫头竟主动寻了避子汤？既费心爬床，又急着断子嗣，唱的哪出戏？

他使个眼色，随从会意离去。不过片刻便回来禀报，确如柳枝所言，炉上煨着的正是避子汤。谢瑾怀挥手屏退众人，起身踱到柳枝面前，阴影笼罩下来："你倒是好算计。"

柳枝重重磕头，青石砖上很快洇开血色："昨夜之事非奴婢本意，求九爷明察！"

谢瑾怀盯着她发间颤动的珠花，忽然冷笑："要我相信也容易。"他击掌两声，侍女端着漆盘款步而来，托盘里黑漆漆的药汁正冒着热气，"喝了这碗绝子汤，我便信你。"

柳枝浑身一颤，绝子汤入腹，此生便再难有子嗣。她盯着那碗药汁，指尖深深掐进掌心。最坏不过终身不嫁......

"奴婢喝。"她颤巍巍伸手，药碗触到唇边时突然被掀翻。青瓷碎片溅了满地，药汁在石板上蜿蜒成蛇。

"九爷？"柳枝茫然抬头。

谢瑾怀转身背对她，声音里带着自己也未察觉的烦躁："重新熬碗避子汤来。"直到看着她咽下药汁，才带着浩浩荡荡的随从离开。

"爷今日怎的仁慈了？"贴身小厮忍不住嘀咕。谢瑾怀猛地驻足，折扇敲在他头上："胡说什么？不过是......"他望着檐角垂落的雨帘，后半截话咽了回去，"不过是怕脏了手。"

次日细雨如丝。

窗户被支起半扇，潮湿的空气裹着海棠花香涌入室内。柳枝倚在窗边出神，忽觉眼前光线一暗。抬眸望去，听鹂院掌事刘嬷嬷正叉腰站在门前，满脸横肉抖动着："好个金贵身子！还真当自己是千金小姐养着了？"

柳枝撑着桌沿起身："嬷嬷有何吩咐？"

"今夜府里设宴，你去献舞助兴。"刘嬷嬷斜睨着她，"别以为躲在屋里装病就能躲懒，云香如今攀上了六爷的高枝，自然轮到你顶上。"

柳枝蹙眉："我素来只弹琵琶，从未学过舞蹈。"听鹂院谁人不知，云香才是舞技一绝。

"弹琵琶？"刘嬷嬷仿佛听见笑话，尖声冷笑："六爷如今把云香捧在手心里，你拿什么跟人家比？不过是贱命一条，还挑三拣四！"

霞月亭。

笙歌醉明月，舞尽繁华人未歇，漫卷珠帘近水影相叠。

水榭里，几位富家公子哥们，都各搂着一美人儿围坐在此开怀畅饮。

宴席中间摆着一面皮鼓，只见一身轻如燕的美人儿，正轻扭着腰肢赤足在鼓上起舞。

柳枝并不擅长此舞，她跳的吃力极了。

可谁叫云香缺席，刘嬷嬷非要她顶上去。

用刘嬷嬷的话来说，会跳舞的听鹂院有一大把，可长得美的，她柳枝却是独占鳌头。

“这腰肢真细啊……”

“府中何时有这等绝色啊？”

坐在主位上的谢五爷看向柳枝的目光带着一丝贪婪。

一旁的刘嬷嬷讨好道：“五爷您刚回府还不清楚，这丫头叫柳枝，是扬州知府刚送到侯府的瘦马。”

谢五爷端着酒杯，直勾勾的眼神中满是欲望，“柳枝？盈盈一握细柳腰？”

“不错……”

柳枝感觉到自己已经被盯上了，虽表面上维持着假笑，可心里却惶恐至极。

谢家五爷，是个惯爱美色之人，也是最风流纨绔的一位。

可他总是喜欢把女人吃干抹净后，像丢了抹布一般丢弃。

名声差到，连京城的妓子都对他避之不及。

柳枝想，等她跳完这支舞后就找个机会开溜，千万不要被谢五爷给缠上……

脚踝的铃铛声伴随着鼓点的节拍融入进琴曲声中，让气氛越发激昂。

忽的，柳枝看向对面的楼台之上，和独倚楼台的谢瑾怀目光撞了个正着。

谢瑾怀的目光如月般冰冷，清冷的眸子中不带一丝感情，可偏偏嘴角噙着一抹笑。

柳枝太了解谢瑾怀了，知道他这表情是生气的前兆……

可他为何生气？

心慌意乱的柳枝，连着几个拍子都乱了套。

谢五爷察觉到了她的心不在焉，扭头一看，见谢瑾怀就站在高处俯瞰着一切。

瞬间，谢五爷暴怒了！

“错了，错了，你步步错，跳的什么玩意儿！”

他一把将柳枝从鼓上拽了下来，柳枝没站稳，直直的摔在了地上。

脚踝处的剧烈刺痛，让柳枝没忍住落了泪。

可谢五爷从不是个怜香惜玉的主儿。

他捏着柳枝的下巴，戏谑中带着几分残忍：“你是个什么玩意，一心想侍二主？”

不容柳枝辩解，谢五爷又直接一个巴掌抡到了柳枝的脸上。

“你个贱人！敢当着老子的面勾搭谢瑾怀？还跟他眉来眼去的！”

柳枝缠着声辩解：“五爷，您误会了……”

“奴婢跟九爷，没有关系！”

谢瑾怀站在楼台之上，自然也是听见了这话。

他虽面上毫无表情，可心底总是有那么一抹不畅快。

明明前些日子他们还在床上翻云覆雨，可她今儿就另攀了新枝。

“你跟他没关系？那怎么谢瑾怀一直盯着你看呢？”谢五爷冷声问道。

谢五爷是宠妾生的庶出，与嫡出的谢九爷天生就不对付，是有你没我的死敌关系。

如今谢五爷见谢瑾怀多看了柳枝两眼，他便迫不及待的想把柳枝弄到手。

也不知道是不是酒劲上头，谢五爷竟然荒唐到当场撕了柳枝的衣衫，将她抵在皮鼓之上，准备当众强要了她。

这荒淫程度，引的周遭的公子哥们都连连起哄，一片荒淫的笑声。

“不要，不要啊……”

柳枝慌乱的喊着，叫着，可无人理会。

她明显的感觉到自己的裙衫被人扯下，洁白的大腿暴露在众人视线之中，被人肆意乱摸着。

强烈的屈辱感，让她回忆起上一世，她也是这样，被九夫人暗中派去的那些个人糟践凌虐而无力反抗，甚至最后被一根白绫勒死的绝望场景……

“救我……”

泪水顺着眼角滑落，她看向楼台，那里却早已没了谢瑾怀的影子。

她觉得，她这样的贱命，谢瑾怀是懒得废神的。

可她不甘心啊！重活一世，她不想再走老路了，为何老天偏偏不能让她遂愿？

要不，拼了吧？

反正都是一个死，总比窝囊着好！

她的撇过头去，看向一旁的酒壶，努力伸手去抓。

将酒瓶握在手中后，她高高举起，想砸向这个趴在她身上贪婪索取的谢五爷。

只是酒瓶未落，她的手腕便被一道力量禁锢。

微凉的掌心，和特殊的苏木香气，让柳枝立马便猜出了来人。

谢瑾怀不知何时来了霞月亭。

他阴沉着一张脸，一脚踹开了谢五爷。

随之他将身上的披风脱下，裹住了衣衫不整的柳枝。

谢五爷被踹飞，牙磕到了桌角掉了一颗。

他一张口嘴里全是血水，说话还漏风，“嘿瑾怀，你敢打我……”

此时，与谢瑾怀一同过来的安王府世子沈晏，他摇着扇子哈哈大笑道：“啧啧，这大门牙缺了一颗，正好镶个金的。”

“你，你们……给呜等着敲……”

谢五爷话说不利索了，气得连忙捂住了漏风的嘴，眼神中满是愤恨。

谢瑾怀淡淡道：“谢昭，你当这是什么地方？敢在侯府当众淫乱，你是嫌自己的命够长了吧？”

沈晏也插了一嘴，讥讽道：“本世子听闻，这些美人可都是扬州知府送给武德侯的，怎么着也是你爹院里的人，你这样堂而皇之的睡你老子的女人，不太好吧？”

闻言，谢瑾怀猝不及防的嘴角微抽，随即又恢复如初。

谢五爷心虚，瞬间势弱了下来。

武德侯是最讨厌淫乱，若是让他知晓了，只怕他不死也得脱层皮。

谢昭是走了，宴席也散了。

柳枝穿好衣衫后，把那披风递给谢瑾怀。

谢瑾怀没接，他本意是春夜微寒，见柳枝穿的单薄想借她穿着。

可柳枝却会错了意，连忙低头道：“九爷嫌脏，那奴婢洗干净了再还给您。”

“不必了。”

“那奴婢再赔您一件新的。”

谢瑾怀不耐烦道：“随便你。”

柳枝觉得自己惹了谢瑾怀不高兴了，她心慌的连忙告退想逃。

见柳枝闷头要逃，谢瑾怀又叫住她，“你不是说你不想爬床吗？怎么谢昭那种烂货你都瞧得上眼？”

“饥不择食？”

谢瑾怀讽刺的话落入耳中，可柳枝却不敢停下脚步，她紧攥着衣角只装作没有听到，一瘸一拐的闷头往前跑，直到背影完全没入漆黑的夜色中消失不见。

“躲在那看什么呢？跟贼似的！”

躲在角落里看戏的沈晏被谢瑾怀用石子砸了出来。

他摇着扇子笑眯眯道：“啧啧啧，我刚还纳闷，为何酒都没喝完，你就要匆匆下楼，原来是谢九郎动了凡心，要去英雄救美了？”

谢瑾怀冷笑一声，“你是话本子看多了吧！”

此时他脑海里却浮现的却是柳枝那决绝拼命的眼神。

如果他不出手，也许柳枝真的会想杀了谢昭。

不管成功与否，她都只有死路一条。

谢瑾怀已然走远，他朝着身后的沈晏懒懒道：“不过是顺手救了一只猫儿狗儿……”

柳枝刚回听鹂院，就被人围了起来。

云香不屑的看着她，嘲讽道：“不是说不想爬床吗？怎么你这狐媚的样子，还是勾得两位爷为了争你抢你，大打出手？”

“你这勾人的手段，是不是也该教教姐妹们呀？”

柳枝忍着身上的痛，咬着牙回道：“我没有。”

她知道，今夜这事儿传出去，不论她说什么，旁人都不会信的，只会觉得她狐媚惑主。

转身进屋时，她又听见云香讽刺的话，“最见不得当面一套又背面一套的人了。”

“你给谁摆脸色呢？若不是我给了你今晚献舞的机会，你哪来的这泼天富贵？”

云香觉得，今晚是柳枝抢了她出风头的机会。

她转头看向云香，“不是谁都想要这所谓的泼天富贵。”

……

翌日清晨。

柳枝昨夜摔伤了腿，起先她还能忍着剧痛自个儿走回来，可后半夜实在是脚肿的厉害，她便求刘嬷嬷请了府医过来。

府医是个白胡子老头，身后还带了个帮手，竟然是柳枝的熟人孟辰朗。

柳枝本想打个招呼，可腿疼的她实在是挤不出个笑脸。

府医说她的腿伤了筋骨，要休养几个月，当即刘嬷嬷的脸色就不好看了。

刘嬷嬷送走府医后，孟辰朗打着送药的名号又折返了回来。

昨夜柳枝被五爷欺辱，又被九爷救了的事儿自然传遍了府内，孟辰朗自然也是听说了，只是他没想到这主角竟然会是柳枝。

他也是才知道，那日问他要避子汤的姑娘名字叫柳枝，是被人送进侯府的扬州瘦马。

他嘴笨不知道该怎么安慰，只是从怀中掏出了一包柿饼，干巴巴的说道：“药有些苦，吃了这柿饼就会甜的。”

柳枝接过柿饼，却想起了阿娘。

往日她生病时不爱喝药，阿娘也是惯爱用这糖柿饼哄她的。

可惜阿娘早已经不在了，唯有她一个人在偌大的侯府中，夹缝求生。

这一刻，所有委屈化为泪水，吧嗒吧嗒的掉下。

孟辰朗手足无措的安抚，“吃了这柿饼，以后的日子就都会甜了。”

他是明白柳枝的，身为瘦马，自进了侯府，这命便是身不由己了。

可人活着，总是要有一点好盼头才是。

……

晚风微凉。

柳枝刚服了一贴药，听鹂院里就起了一阵骚乱。

她正疑惑发生了什么时，就听外面有人哭喊了起来，“云香姐姐……你别死，你睁睁眼看看我们啊！”

瞬间，柳枝的心沉入谷底。

即便这一世没有受她的牵连，云香还是被六夫人发现了吗？

她单腿跳到窗边，将窗户支开后，便看见前些日子还风头正盛的云香，如今却被一卷草席裹着丢在了冰凉的地上。

前些日子云香对她冷嘲热讽，可如今她死了，却生不出一丝快意。

反而那是种兔死狗烹的感觉。

上一世，她和云香又何尝不一样呢？

刘嬷嬷身边跟着几位壮士的家丁，她站在人群前面严厉的训话，“嬷嬷我早就警告过你们，别成天一门心思的想爬主子的床！”

“嘿，你们非不听，得了势就不把嬷嬷我放在眼里！嬷嬷心善不与你们计较，反正都是要死的，我跟将死的人计较什么呀？”

随即，她又拎着一位舞姬的耳朵上前，让她亲眼目睹云香的惨状。

见那舞姬吓的瘫软在地，她才冷冰冰警告众人，“都记住了，高枝儿可不是那么好攀的！”

“你们这些贱命，能不能活都是主子说了算，别老妄想着不属于你们的东西！”

“谨遵嬷嬷教诲。”

众人红着眼，都默默的低下了头。

云香是被六夫人以盗窃的罪名打死的。

只因六爷拿了六夫人首饰匣子里的一支珠钗随手送了云香，而得意忘形的云香还正好将珠钗戴在了发间，这才导致东窗事发的……

刘嬷嬷为了警醒众人，故意把云香的尸首放在了听鹂院的正中间，不允许旁人收尸。

大雨下了一夜，云香的尸体被淋了一夜，柳枝在窗前也枯坐了一夜。

她在想，她招惹上了五爷和九爷，该如何才能活下来呢？

……

连着几日放晴，空气也渐渐燥热了起来。

刘嬷嬷打着团扇，语气急的很，“九爷点了人过去弹曲子，你到底去还是不去？”

柳枝看着窗外的海棠发呆，嘴里却没闲着，直接回绝道：“不去。”

“是那日腿摔了还没好利索吗？”

“你且放宽心，我去差人找个软轿抬你去，反正是弹琵琶又不是跳舞，有手就行。”

刘嬷嬷不以为意，只想劝歇工半月的柳枝赶紧复工干活。

可柳枝却扬了扬她的手。

袖子撩开，只见手腕上有一道深可见骨的刀伤。

刘嬷嬷吓的扇子都掉了，急忙小心查看，“天老爷，你这是怎么伤的？”

“这得多严重？”

柳枝紧抿着唇，半晌才开口道：“刘嬷嬷，我的手筋断了。”

“我再也弹不了琵琶了。”

“如您所见，我的腿断了，手也废了，是彻底的废人，我不适合留在听鹂院了，求嬷嬷放我去别处吧！”

刘嬷嬷瞬间明白过来了，她气急，“你疯了？自己挑断的？”

柳枝没有回答，只是默默的点头。

云香死的那晚，她便做了决断。

她的技艺和美貌都是祸患的源头，就算没有五爷，也还会有别的爷，甚至她还会被再转手送到别处去！

可她若是摒弃这些，是不是就不用陷入这些沼泽？

于是她求了孟辰朗，为她挑断手筋。

起先，孟辰朗是不愿意的。

他学医是为了救人，可从未学过如何挑断人的手筋。

是柳枝跪下求他，“阿朗，你这不是在害人，你是在救我的命，我想活着，你帮帮我。”

孟辰朗犹豫片刻后，终是答应了。

他发现柳枝和府中其他女子完全不一样。

若是旁的丫鬟，得了主子的青睐，只会想尽一切办法往上爬，

而柳枝则是反其道而行之，她在努力的逃离，哪怕付出这样沉重而惨烈的代价。

于是，一块帕子塞入了柳枝的嘴里，他在幽幽的烛火下，用锋利的刀子挑断了柳枝的手筋。

那一幕，他终身难忘。

刘嬷嬷并没有柳枝想象中的那般气急败坏。

她唉声叹气道：“我的话有些人听不进去，当做耳旁风一般，时时刻刻的都想往上爬，所以她们为此丢了命。”

“可你啊，却又是个极端！我从未见过像你这般清醒的人。”

“柳枝，才貌双绝是你的优势，也是你的催命符，你能悟透到这个份上，嬷嬷我无话可说。”

“这侯府里，能平安活着的就只有两种人，要么是天生的蠢人，要么是聪明人，往往死的最快的，反而是那些蠢而不自知的人！”

宝月楼。

侯府观景最佳处，却被谢府九爷辟作专属书房。

栏外景致极佳，偏生来人脚步急促，错失这满园风光。

谢瑾怀闭目斜倚在软榻之上，掌心握着一串菩提子，不时拨弄几下。

"来了？"

刘嬷嬷俯身行礼，心怀不安："九爷，柳枝姑娘今日无法前来......"

谢瑾怀未睁双眸，出声问道："可是她腿伤未愈？"

"柳枝姑娘已被调去花房当差，如今不在听鹂院了。"

刘嬷嬷暗中留意谢瑾怀的神情，见他始终淡然如常，这才试探着开口："九爷，老奴给您挑了个新人，也是刚从扬州来的名角......"

谢瑾怀微微点头，示意带人进来。

新来的伶人唤作胭脂，容貌绝美。较之温婉柔媚惹人怜的柳枝，这胭脂更显明艳动人，一颦一笑皆含千般风情。她琵琶技艺精湛，却更擅以音律撩拨人心。

着一袭鹅黄衣裙，犹抱琵琶半遮面，琴声婉转如诉，嗓音娇柔似莺，真如笼中金雀般惹人怜爱。

几曲终了，谢瑾怀表面沉浸曲中，实则神思游离。任胭脂使尽浑身解数，终是毫无成效。

胭脂原以为，谢家九爷是超脱尘世的谪仙般人物。

待刘嬷嬷领她告退时，谢瑾怀却突然唤住："柳枝为何调去花房？可是犯了什么过失？"

"九爷，这是柳枝姑娘自己的意思。"

这答案出乎谢瑾怀意料，他挑眉："为何？"

刘嬷嬷环顾四周，面露迟疑。

谢瑾怀挥手遣散众人，连那位刚得厚赏的胭脂也未留下。

待四下无人，刘嬷嬷方如实道："她自毁双手，不愿再做乐伶了。"

侯府上下，哪有能瞒过谢九爷的事？不如坦诚相告。

谢瑾怀眉头轻蹙，忆起这柳枝已是第三次令他这般意外。

初次要了她时，床笫间分明主动得很，事后却如受辱般撞墙寻死，他只当是欲拒还迎的新手段。

二次是她招惹谢昭，那玉石俱焚的眼神，倒真不像作伪。

三次便是此刻，听闻她竟自毁双手以脱乐伶之身。

她哪里是不愿为伶？分明是不愿与自己有所牵连！

谢瑾怀冷笑一声，声线发冷："爷是洪水猛兽？这般避之不及？"

"可她分明大胆得很！"

"像她这种被送来的玩物，身上每一寸都属主人，有何资格自毁双手？"

刘嬷嬷慌忙跪下："九爷慈悲，求您饶过柳枝吧！"

谢瑾怀垂眸睥睨："你这老奴才，平日最是狠辣，怎就为个丫头求情？"

刘嬷嬷叹道："老奴若不狠，听鹂院的姑娘们如何安生？不过是想让她们多活些时日。"

谢瑾怀轻点下颌："这话倒实在。"

他起身踱至窗前，望着窗外含苞待放的栀子，轻嗅花香。

半晌，漫不经心道："说来，调她去花房也算美差！"

"既如此不愿为伶，便罚她去灶房！"

"让她干最脏最累的差事！"

......

回听鹂院路上，胭脂怀抱琵琶紧随刘嬷嬷身后。

沉思良久，终是开口："刘嬷嬷，这柳枝姑娘与九爷......"

刘嬷嬷猛然转身，厉声喝断："别以为老身不知你心思！谢九爷喜怒无常难以捉摸，攀附他绝非好事！"

胭脂垂首不再言，心下却另作打算。

方才见谢九爷提及柳枝时的反应，便知这谪仙般的人物，终究也沾染世俗烟火。

既如此，这缕烟火为何不能是自己？

......

柳枝被调至灶房，连带着住处也搬到了后院罩房。

此处是丫鬟婆子聚居之所，通铺拥挤，较之听鹂院的精致，简直天壤之别。

可柳枝仍毅然搬来。

与诸多同龄姑娘同住一室，她竟生出几分安心感。

此刻她正用布巾裹住青丝，笑盈盈道："往后我便是灶房丫鬟了，与听鹂院再无瓜葛。"

为彻底斩断过往，也为与众人交好，她将听鹂院发的上等脂粉尽数分给年轻姑娘，连新制的衣裙也送出许多。

她倒不心疼，左右不再为伶，这些物什也用不上了。

众人收了东西，对她的态度和善不少。见她手上有伤，便也不刻意刁难。

……

一转眼，又过去半月。

此时已是初夏。

柳枝已经逐渐适应后厨的生活。

只是因身上有伤，从前又从未干过重活，所以她干活时要比旁人更慢些。

她站在后厨院里的井口，费力的打着水。

往日那双纤纤玉手，也渐渐起了茧痕。

虽然右手上的伤肉眼看上去已经愈合，但却始终使不上力道。

她憋红了一张脸，额头上满是细密的汗珠，却在水桶即将提出井口时失了力气。

绳子肉眼可见的下滑，眼见半天的功夫即将白费，她想探入井中去抓，却被人从后面摁住了肩膀。

“姑娘，别跳！”

“嗯？”

“别想不开，只要人活着，一切都还有希望。”

耳边传来的是男子温润如玉的声音。

随后，水桶连带着绳子坠到井底，传出一声闷响。

“我的水桶……”

柳枝丧气转身，想跟身后的人解释，她不是寻死要投井自尽。

可却在见到对方的一刹那，愣了神。

这是一张与谢瑾怀有七分相似的脸。

不同的是，这人眉眼温和，气质沉稳，温润如玉。

柳枝下意识的躬身行礼，“世子爷，您怎么在这？”